Ester Wijnen volgt Nely Sieffers op als netwerk coördinator
‘Ik dacht wat is dit voor tof netwerk! Dat over ervaringsdeskundigheid gaat en verder wil groeien en ontwikkelen?’ Dat was Esters eerste reactie bij het lezen van de vacature die Netwerk Beter Samen stelde als opvolger van Nely Sieffers. ‘Mijn nieuwsgierigheid ging erover dat ik hier twee dingen zag samenkomen vanuit mijn achtergrond. Mijn eigen ervaringsdeskundigheid en mijn werk als organisatieontwikkelaar.
Vanuit mijn kwaliteiten sla ik aan op woorden als ‘strategische bouwer, groeien en ontwikkelen, linking pin, stevige verbindingskracht’. En de kernwaarden van het netwerk komen overeen met wat ik nastreef in mijn eigen werk als ervaringsdeskundige. Ik geloof in ervaringsdeskundigheid als hét aanvullende en vernieuwende perspectief en het zou eigenlijk nergens ‘aan tafel’ mogen ontbreken’, aldus Ester Wijnen, vanaf 1 maart de nieuwe coördinator van Netwerk Beter Samen.
Waarom Ester dacht hiervoor gemaakt te zijn? ‘Als interimmanager heb ik heel wat organisaties van binnen gezien. Opdrachten gaan meestal over bouwen, groeien en vernieuwen. Dat het hier ook nog over ervaringsdeskundigheid gaat, dat maakt het extra aantrekkelijk. Geef mij context en een groter geheel en ik voel me als een vis in het water om op weg te gaan met ambities, visie en een plan. Maar in the end, het draait altijd om de mensen! Resultaten haal je samen. Ik denk dat we daar de klik op hadden. De vraag die mij ieder dag opnieuw in beweging brengt is: hoe kan ik het geheel dienen?’
Patchworkgezin
Ester Wijnen is 53 jaar en woont in ’s-Hertogenbosch in het mooie buitengebied aan de Maas. ‘Ons huishouden is een patch-work gezin. Ik ben 20 jaar samen met Diederik maar we wonen niet samen. Wel hebben we samen een dochter van 18 jaar. Ook heb ik twee zoons van 25 en 23 jaar en Diederik nog een zoon van 23 jaar. We noemen ons ook wel Club van Zes.
Mijn liefde voor dieren en de natuur is groot, dus springen er nog vijf katten en een hond rond in huis. Ik wandel graag, volleybal is echt mijn sport en ik koop meer boeken dan ik kan lezen. Die boeken kunnen echt overal over gaan. Van managementboeken tot mooie levensverhalen, van inhoudelijke boeken tot gedichtenbundels.’
Interim-manager in het maatschappelijke veld en ervaringsdeskundige
Ester is multi-passionate, vindt veel interessant en zoekt zelf soms ook naar de rode draad. ‘Sinds 2007 ben ik zelfstandig ondernemer in leiderschap en organisatieontwikkeling en werkte jarenlang als interim-manager in het maatschappelijk veld. Ik coach managers en ben ook actief als adviseur en toezichthouder. In 2020 kwam er een tweede bedrijf bij. Dat is wel een verhaal apart. Zestien jaar na de scheiding van mijn gewelddadige man besloot ik in juli 2020 openbaar te gaan op LinkedIn met mijn verhaal over partnergeweld. Dat het ook sterke onafhankelijke vrouwen overkomt. Een tsunami aan reacties kwam over me heen. De volgende dag belden de krant en televisie en werd ik gevraagd lezingen te komen geven. Sindsdien sta ik op het podium, geef masterclasses aan professionals, lever deskundigheidsbijdrages aan visie, beleid en aanpak, denk mee bij wetenschappelijk onderzoek en evaluaties, schrijf blogs en verschijn in de media. Ik onderzoek de ervaringen van slachtoffers met hulpverlening en coach bij heling en herstel. Hiervoor richtte ik Ester Wijnen Spreekt op. Om de verborgen verhalen een stem te geven, verteld vanuit het perspectief van binnenuit. Ook schreef ik het boek Jij bent het probleem. Dat is meteen een mooi rijtje over wat je als ervaringsdeskundige allemaal voor verschillende dingen kunt doen.’
Eerste netwerkdag, de perfecte gelegenheid om Netwerk Beter Samen te leren kennen
De netwerkdag was Esters eerste werkdag en de perfecte gelegenheid om de mensen en het werk van Netwerk Beter Samen te leren kennen. ‘Zoveel passie, verbinding en ook prangende ervaringen en ideeën over hoe het beter kan, vertelt ze direct. ‘Ik heb aandachtig en met bewondering geluisterd naar jongeren en ouders, ik zie dat hier hetzelfde geldt als wat ik er zelf vanuit mijn ervaring over zeg: je weet pas echt wat iets is als je het zelf hebt meegemaakt. Daar kunnen professionals van leren en daarom vind ik ook dat de stem van de ervaring overal een podium verdient.’
‘Inmiddels heb ik kennisgemaakt met het regioteam, ben ik ook bij de twee ontwikkelgroepen geweest en een community avond van ExpEx. Zo leerzaam, ik ken de wereld van thuiszitters bijvoorbeeld niet. Al die verhalen en ervaringen, al die initiatieven, het maakt mij alleen maar nog enthousiaster’, aldus de nieuwe netwerk coördinator.
Waarmee als eerste te starten
‘Het allereerste en belangrijkste, het ontmoeten, heeft vorm gekregen. De overdracht met Nely is goed verlopen. Nu komt de fase ‘aan de slag’, dat wil zeggen: zorgen dat het plan 2025/2026 van de Ontwikkelplaats Ervaringsdeskundigheid rondkomt zodat we nieuwe financiering kunnen aanvragen bij het Bovenregionale Expertise Netwerk (BEN). Daar hoort goed rapporteren en verantwoorden bij over het afgelopen jaar. Ook voor ExpEx hebben we de voortgangsrapportage op te leveren. Op deze manier kom ik ook meteen in contact met de buitenwereld, onze maatschappelijke partners en opdrachtgevers, want die leer ik ook graag kennen. En ik hoop dat we nieuwe partners kunnen aantrekken zodat de stem van de ervaring overal plek krijgt.’
‘Verder ben ik niet iemand die meteen de boel op de kop zet, mijn stijl is meer die van ‘aansluiten bij’ en kijken waar ik vanuit mijn ervaring en expertise dingen toe kan voegen en kan verbeteren. Wel houd ik altijd het grotere doel voor ogen, waarheen zijn we op weg? Als netwerk coördinator mag je van me verwachten dat ik koers houd.’