De afgelopen periode heeft ExpEx Utrecht onderzoek gedaan naar Ervaringscafés in Nederland. Een ervaringscafé is een laagdrempelige ontmoetingsplek voor jongeren waar mentale gezondheid alles behalve taboe is, en waar je jongeren anderen kunnen ontmoeten die vergelijkbare ervaringen hebben. De cafés worden vaak (mede) georganiseerd door jongeren met ervaringskennis, zoals ExpEx-jongeren, en kenmerken zich door een open, veilige en niet-oordelende sfeer.
Voor het onderzoek bezochten we verschillende cafés in het land en gingen we in gesprek met jongeren, vrijwilligers, begeleiders en professionals over wat deze plekken zo waardevol maakt. Wat we overal terugzagen? De grote impact van deze kleinschalige ontmoetingsplekken.
Een veilige plek waar je jezelf kunt zijn
Ervaringscafés bieden jongeren een veilige plek waar je jezelf kunt zijn, zonder oordeel. Een plek waar je terecht kunt voor herkenning, verbinding, gezelligheid of gewoon om even te zijn. Juist doordat de cafés kleinschalig zijn, ontstaat er ruimte voor echte aandacht, vertrouwen en contact. Voor sommige jongeren vormt het café zelfs een belangrijk sociaal vangnet tijdens of na een periode van hulpverlening.
De gesprekken die we voerden bevestigen wat veel bezoekers al lang weten: Ervaringscafés voorzien in een grote behoefte. Ze laten zien hoe krachtig het is wanneer jongeren elkaar ontmoeten, ondersteunen en versterken vanuit hun eigen ervaringen.
Samen bouwen aan sterke Ervaringscafés
De inzichten uit dit onderzoek delen we met Ervaringscafés door heel Nederland. We hopen dat ze bestaande initiatieven inspireren én nieuwe cafés helpen bij het opstarten van hun eigen ontmoetingsplek. Tegelijkertijd gebruiken we deze inzichten om verder te bouwen aan het ervaringscafé in Utrecht. Zo maken we samen ruimte voor ontmoeting, herstel, groei en vooral: jezelf mogen zijn.
Nieuwsgierig naar het rapport?
Download het rapport hieronder:
Met grote dank aan
Tot slot willen we iedereen bedanken die heeft meegewerkt aan dit onderzoek. Dank aan RDO voor het mogelijk maken van zowel het onderzoek als het pilotcafé in Utrecht. Dank aan de jongeren van ExpEx Utrecht die hebben meegeholpen aan het onderzoek. En natuurlijk dank aan alle jongeren die hun ervaringen met ons deelden, de vrijwilligers en begeleiders die ons een kijkje achter de schermen gaven en de collega-cafés die ons zo warm hebben ontvangen.
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Ariënne Wunderink – projectleider bij ExpEx Utrecht.