Ervaringscafé voor jongeren in Utrecht
We zijn supertrots op ons nieuwe ExpEx initiatief: Meet & Eat Utrecht! Een ontmoetingsplek voor en door jongeren, ontstaan uit wens van de jongeren zelf. Dit ‘ervaringscafé’ is bedoeld voor jongeren van ongeveer 16 t/m 27 jaar uit Utrecht en omgeving, die te maken hebben (gehad) met mentale uitdagingen. Samen met enkele jongeren is er de afgelopen maanden hard gewerkt om een fijne en gezellige plek te creëren waar je welkom bent zoals je bent.
Elke laatste dinsdag van de maand komen jongeren bij het café samen om te koken, samen te eten, ontspannen en, als ze willen, ervaringen te delen. Het café is geen hulpverleningsplek, maar een plek van gelijkwaardigheid, gezelligheid en begrip. Waar jongeren kunnen gewoon zijn, zonder oordeel.
Inmiddels hebben de eerste twee (pilot)avonden plaatsgevonden en zijn de eerste cafés gepland voor 2026. Zo is er op dinsdag 27 januari 2026 een Spelletjes & Crea avond en gaan we dinsdag 24 februari (Warhammer)poppetjes schilderen. Het café vindt elke laatste dinsdag van de maand plaats, van 17.30 tot 20.00 uur, bij wooncomplex De Kwekerij (Utrecht Oost).
Dankzij de steun van RDO konden we dit initiatief opzetten en onderzoek doen. Zo hebben we samen met een aantal jongeren eerst verschillende ervaringscafés bezocht, waaronder in Gouda, Den Haag en Amsterdam. Zo konden we inspiratie opdoen, ervaringen uitwisselen en leren wat werkt voor jongeren in zulke ontmoetingsplekken. Het hele proces wordt vastgelegd in een onderzoeksrapport dat we gaan delen, zodat andere organisaties tips en best practices kunnen gebruiken bij het opzetten van soortgelijke cafés.